Sir Elton Hercules John (född 1947 som Reginald Kenneth Dwight i Londonförorten Pinner) är en engelsk pop/rocksångare, kompositör och pianist. Han blev adlad 1998.
Under sin karriär på fyra decennier har John varit en av de dominerande krafterna inom rock och populärmusik, särskilt under 1970-talet. Han har sålt mer än 300 miljoner album och över hundra miljoner singlar, vilket gör honom till en av de mest framgångsrika artisterna genom tiderna. Han har vunnit fem Grammy-priser och en Oscar.
“Jag” är en ganska självutlämnande bok av en man som har hållit mycket för sig själv; tills nu. Jämfört med boken är filmen “Rocketman” en ganska översiktlig berättelse om Elton John, mer av en fantasi-musikal.
Han växte upp i en dyster förort i 60-talets England, med föräldrar som “aldrig borde gift sig.” Men ändå han bodde med sin storfamilj till ung vuxen ålder. Sitt temperament ärvde han av den psykiskt instabila mamman. 1958 fick han ett stipendium till Royal Academy of Music, där han studerade musik fram till 1964. Då han började spela med ett band som hette Bluesology.
1967, på en audition i London för låtskrivare, mötte han Bernie Taupin för första gången. Låtskrivarteamet flyttade in hos Elton Johns mor och inledde sitt än idag fortgående samarbete. Skivdebuten kom 1969, med “Empty Sky”. 1970 fick Elton John sin första internationella hit med “Your Song” från sitt andra album, “Elton John”. En amerikansk turné var obligatorisk.
Under 1970-talet blev Elton John en av världens mest framgångsrika artister med hits som “Rocket Man” (1972), “Crocodile Rock” (1973), “Goodbye Yellow Brick Road” (1973), “Someone Saved My Life Tonight”(1975) och “Don’t Go Breaking My Heart” (1976).
1975 fick Elton en stjärna på Walk of Fame i Hollywood, och spelade karaktären “Local Lad” i filmatiseringen av The Whos rockopera Tommy där han framträdde med låten “Pinball Wizard”.
1976 blev han ordförande för fotbollsklubben Watford FC som han varit supporter av sedan barndomen. De följande åren investerade Elton John stora summor och klubben gick upp tre divisioner och nådde förstadivisionen. Toppen för framgångsåren nåddes med andraplatsen bakom Liverpool i ligan 1983 och finalen i FA-cupen 1984. Elton John sålde klubben 1987.
Han grundade Elton John AIDS Foundation i början av 1990-talet. När han spelar i Ryssland använder han chansen att främja homosexuellas rättigheter.
John beskriver sig själv som en sexuell voyeur, och spekulerar i att hans önskan att titta snarare än röra kan ha hållit honom säker från sjukdomen.
Han skriver om sitt missbruk, hur alkohol och kokain blev en stor del av hans liv. Han hängav sig åt enorma mängder droger, till den punkt där han en gång tillbringade två veckor i sitt sovrum för att snorta koks och supa iklädd en nerspydd badrock. Han hade också bulimi och blev rasande när någon föreslog att han skulle få hjälp för något av dessa problem. Som ett exempel på hur långt han kunde gå, beskriver han att han visades ett hotellrum med möblerna i flisor, frågar vem som gjorde skadan och fick höra att utbrottet hade varit hans.
Till slut tar han dock in på rehabilitering 1991 i Chicago, där han skriver ett avskedsbrev till kokain som innehåller meningen “Jag vill inte att du och jag ska dela samma grav”.
Alla tre beroenden, drogerna, alkoholen och bulimin behandlades på samma gång. På rehab fick han för första gången i sitt liv tvätta sin egen tvätt.
Sommaren 1997 dog plötsligt vännerna Gianni Versace och Prinsessan Diana. Han sjöng på bådas begravningar. “Candle in the Wind”, är en hyllning till Marilyn Monroe, som ursprungligen spelades in 1973. Den skrevs om av Taupin till en ny text inför prinsessan Dianas begravning, och då med undertiteln “England’s Rose”.
2017 opererades Elton John för prostatacancer.
1976 kom han ut som bisexuell. 1984–1988 var han gift med Renate Blauel. Efter detta har han sedan 1993 levt i ett förhållande med sin partner David Furnish, som han ingick äktenskap med den 21 december 2005. 2010 fick de en son vid namn Zachary Jackson Levon. I januari 2013 föddes deras andra son Elijah Joseph Daniel. Båda gångerna använde de sig av samma surrogatmamma.
2018 påbörjade han sin 3-åriga farvälturné “Farewell Yellow Brick Road Tour”.
Man behöver inte gilla Elton Johns musik för att ha behållning av boken.
Arto Virta
