Innan Torgny Karnstedt började ägna sig åt sitt författarskap arbetade han som verkstadsarbetare, svetsare och chaufför.
Torgny Karnstedt har även varit engagerad inom föreningen Arbetarskrivare mellan åren 2011 till 2015. Han satt som ordförande året 2015 till 2016.
Torgny Karnstedt debuterade 1977 med romanen Slamfarmen. Han har sedan dess givit ut tretton böcker. Mitt namn är Kocki kom 2011. Två år senare Mannen som gick ut och kom in. Hösten 2016 utgavs novellsamlingen Karlssons pojke.
Torgny Karnstedt bor sedan ett antal år i Båstad.
