Trumps tillslag har ingenting att göra med att bekämpa antisemitism! Det förklarade det amerikanska toppuniversitetet Harvards judiske rektor Alan Garber när han den 20 april för andra gången stämde Trump-administrationen för dess straffåtgärder mot universitetet.
2,2 miljarder dollar i statligt stöd stoppas liksom bestämmelser om skattefrihet, fri antagning av studenter och anställningar samt ett ytterligare antal “strukturella reformer” mot universitetets självständighet. Samt nu i dagarna direktivet att statliga forskningsanslag till Harvard stoppas.
I mars vek Columbiauniversitetet i New York ned sig inför presidentadministrationens krav och hot om nedskärningar på 400 miljoner i federala anslag.
Det är Trumps Federal Task Force to Combat Antisemitism (“Insatsstyrkan för att bekämpa antisemitism”), som hemsöker universitet och högskolor över hela USA på jakt efter solidaritetsaktivister för Palestina, institutioner, kursplaner och lärarkollegier med Mellanösternstudier, antikolonialism och antirasism på programmet.
I Harvards fall har kraven innehållit utbyte av delar av lärarkåren, rensning av kursutbudet samt registrering och anmälan till myndigheter av studenter med palestinsk bakgrund och aktiva i protestaktioner kring Gaza.
Enligt The Guardian (19 april) hade Harvard, likt Columbia, börjat vika sig för Trumps krav, infört anställningsstopp, avskedat två ansvariga på Centret för Mellanösternstudier, avbrutit ett partnerskap kring hälsa med det palestinska Birzeit universitetet på Västbanken samt lämnat ett initiativ kring religion, konflikt och fred, förbjudit den palestinska solidaritetskommittén från att genomföra event på campus samt antagit IHRA:s (International Holocaust Remembrance Alliance) ifrågasatta definition av antisemitism som inkluderar kritik av Israel.
Men anpassningen utmanades av både lärare och studenter. Åttahundra professorer och lektorer ställde sig bakom en skrivelse till universitetsledningen med krav på att fördöma attackerna och göra motstånd mot olagliga krav. Över tusen s k alumner, alltså tidigare studenter, krävde att Garber försvarade den akademiska friheten och yttrandefriheten varefter ytterligare 1 200 manade till mod mot kapitulation. Protestmöten hölls på campus och stadsfullmäktige i Cambridge, där universitetet är beläget, manade Harvard att stå på sig.
Donationer till Harvard ökade i raketfart till nära hundra per timme och nådde under de två första dagarna fyratusen bidrag på 1,14 miljoner dollar. Med USA:s och världens rikaste universitet i spetsen följdes protesterna den senaste veckan av rektorer och ledare från femhundra universitet och högskolor över hela USA.
Samtidigt rapporterar den anrika judiska tidningen Forward (23 april) att de anställda på Columbia University och dess närstående Barnard College har börjat kartläggas angående judisk tillhörighet.
Det är myndigheten som genomför Vita Husets så kallade anti-DEI-projekt, alltså avvecklingen av program för Diversity, Equity and Inclusion (mångfald, jämlikhet och inkludering) som begär svar via sms.
Kartläggningen motiveras med påståendet att syftet är att undersöka förekomsten av antisemitiska trakasserier och innehåller frågor om den tillfrågade anställda praktiserar judendom, har judisk börd, är israel eller är knuten till judiska eller israeliska individer samt varit utsatt för ovälkomna diskussioner eller skämt, antisemitisk graffiti eller anti-israeliska protester.
Anställda avvisar att kartläggningen skulle vara till hjälp för att bekämpa antisemitism. En professor vid Barnard säger till New York Times (23 april):
— Att den federala regeringen går ut genom vår personals mobiltelefoner för att identifiera vem som är judisk, är otroligt olycksbådande. Vi har sett den filmen förr och den slutar med gula stjärnor.
Håkan Blomqvist
Artikeln har tidigare varit publicerad i nättidningen Internationalen.
