Många höll sannolikt andan när arbetare vid Amazons lager i Coventry, Storbritannien, röstade om att tvinga den ökända techjätten till förhandlingsbordet i mitten av juli. Utfallet blev ett hårresande jämnt 49,5 procent för och 50,5 procent emot.
Fackföreningen GMB Union, som under många år förberett denna kraftsatsning, hade hoppats bana väg för andra Amazon anläggningar i Storbritannien. Där har Amazon varit etablerat i 20 år och är ett av landets största arbetsgivare i den privata sektorn med 75 000 anställda. Från 60 medlemmar i juli 2022 har GMB ökat sitt medlemskap i Coventrylagret till över 1 400 idag.
Om man hade lyckats skulle GMB ha varit den första fackföreningen att vinna rätten att förhandla direkt med Amazon i någon av dess anläggningar inte bara i Storbritannien utan i hela Europa. Endast i länder som Frankrike och Italien, där det är ett lagligt krav, har Amazon infunnit sig vid förhandlingsbordet med fackrepresentanter.
På lageranläggningen här i Eskilstuna har man löst ‘problemet’ genom att man överlåter åt ett annat företag (Kuehne Nagel) att sköta verksamheten så att fack har att förhålla sig till detta företag och inte till Amazon.
GMB har överklagat resultatet av omröstningen och anklagar Amazon för att genom spridning av en QR-kod ha pressat och vilselett ett betydande antal arbetare till att lämna facket.
Forskaren Tom Vickers har under flera månader bevittnat striden mellan fackförening och arbetsgivare som utspelade sig i Coventry. I en artikel på websidan The Conversation UK beskriver han faktorerna som bidrog till att så många beslutade att gå med i rörelsen, men även hur omröstningen föregicks av vad som många skulle beteckna en ’kampanj av propaganda och skrämseltaktiker’ från Amazons sida.
Denna gick ut på att övertyga anställda att de skulle tjäna på att förhålla sig till arbetsgivaren direkt. Bland metoderna använda nämns allt från fackfientlig litteratur på arbetarnas modersmål till den ovannämnda QR koden via informationsmöten vars ‘frivilliga’ natur har ifrågasatts. Med en till överväldigande del utrikesfödd arbetsstyrka, menar GMB att Amazon lyckades framställa medlemskap i fackföreningen som ett val förenat med stor risk och ovisshet.
Anna Eriksson
