Han föddes i Säfsnäs i Södra Dalarna. Fadern var skogsarbetare vilket Nils också blev.
Han började skriva bredvid sitt tunga arbete ute i skogarna och debuterade 1950 med romanen Motorsågen, som var den första roman som skildrar hur livet för en skogsarbetare förändras genom att motorsågen införes.
Från Nils Parlings flitiga penna kom sedan dryga tjugotalet romaner under de närmaste trettio åren. De flesta av hans böcker tilldrar sig i finnskogarna i Dalarna och Värmland.
Här är några av Nils Parlings böcker: En risbastu 1954, Kringränd 1970, Björnfrossa 1972, Fällan 1973, Eldtecknet 1974, Trälupproret 1974, En barfota man 1978, Den långa vägen hem 1979 samt Brödlösans barn från 1982. Hans romaner och noveller innehåller både människoskildringar och naturskildringar.
Det finns ett museum över Nils Parlings livsgärning i Säfsnäs några mil söder om Grängesberg i södra Dalarna.