Mary Andersson växte upp i Malmö. Hon debuterade som dramatiker och författare vid 46 års ålder med ett skådespel, Maria från Borstahusen. Pjäsen handlar om arbetarkvinnornas kamp för ett bättre liv i fattigsverige på 1920- 30- och 40-talet. Maria från Borstahusen blev en stor framgång för Mary Andersson. Hon omarbetade sedan pjäsen till en roman.
Den följdes sedan av ytterligare några: Sorgenfri 1979, Barnrika 1983, Tjänsteflickorna 1984 samt Solgårdarna 1986. Alla böckerna speglar livet i fattigkvarteren i Malmö under de första årtiondena på 1900-talet. Hon skrev sedan en dokumentärroman, Asbestarbetarna, 1980. Mary Andersson fick Malmö stads kulturpris 2015. Hennes självbiografi bär titeln Den vingabrödna.
