Han är en av den svenska 1900-tals litteraturens samhällsskildrare. Olof Högberg växte upp i Högsjö i Ådalen. Hans förfäder var bönder och han fick uppleva hur träindustrin och gruvindustrins utbredning ledde till våldsamma ekonomiska spekulationer, samt hur skogsbolagens skövlingar svepte fram över bland annat Ådalen.
Olof Högberg såg på nära håll hur kapitalismens härjningar drabbade befolkningen i hans hemtrakt. Det skrev Olof Högberg om i romanverket Den stora vreden som kom ut 1906.
Olof Högberg läste på Uppsala universitet under 1880-talet, främst matematik och astronomi. Han umgicks i de vänsterradikala kretsarna, något som ledde till att han var med om att bilda Föreningen Verdandi år 1882.
En av de mer kända biografierna över Olof Högberg har skrivits av DN-journalisten och författaren Thorsten Jonsson, Stor-Norrland och litteraturen, 1938.
