När arbetslösheten slog till under nittiotalskrisen kunde vi fortfarande se den som ett undantagstillstånd….
Tre decennier senare vet vi bättre. Eller rättare sagt: vi vet något annat. Arbetslösheten har permanentats – inte bara i siffror, utan i politiskt språk, i institutioner, i människors självbild. Den har gått från att vara ett gemensamt misslyckande till att bli individens ansvar…
Det här skiftet är kanske det mest djupgående i svensk arbetsmarknadspolitik sedan efterkrigstiden – men vi talar sällan om det i de termer det förtjänar. För det är inte bara en förändring i sysselsättningsgrad eller budgetposter. Det handlar om en ideologisk omstöpning av människans relation till arbete, samhälle och skuld.
I den gamla modellen var arbete en rättighet. Sysselsättning ett gemensamt mål. Staten ett verktyg för att förverkliga full sysselsättning genom investeringar, utbildning och trygghet. Att stå utanför arbetsmarknaden sågs som en kollektiv förlust.
Men från 1990-talet försköts perspektivet, för att nå sin fulländat i Fredrik Reinfeldts arbetslinje. Arbetslösheten blev något man kunde ”fastna i”, något man skulle ”motiveras ur”. Ersättningsnivåer beskrevs som fällor, snarare än skyddsnät. Språket förändrades – och därmed också politiken. Det här språkskiftet gick hand i hand med en individualisering av sociala problem…
Men samtidigt som detta språk växt sig starkt, har det politiska verktyget för att faktiskt hantera arbetslösheten rustats ned. Arbetsförmedlingen har monterats ned. Arbetsmarknadsutbildningar har försvagats. Ersättningssystemen har urholkats…
I januari 2025 var nästan 600 000 personer arbetslösa i Sverige. Samtidigt pågår en kris i byggsektorn, i välfärden, i klimatomställningen – där arbetskraft skulle kunna spela en avgörande roll. Men den politiska riktningen är fortfarande att beskära snarare än att bygga…
Arbetslöshet är inte en naturkraft. Den är inte en dom. Den är en konsekvens av politiska beslut – och politiska beslut kan förändras.
-Johan Sjölander, chef för Tankesmedjan Tiden, essä i Dagens Arena
Läs mer: https://www.dagensarena.se/essa/arbetsloshet-ar-inte-en-naturkraft/