Eskilstunas högst rankade elitfotbollsklubb är damfotbollslaget Eskilstuna United. Ändå får laget försvinnande lite publicitet och resurser jämfört med sina manliga motparter. Detta är ett ofta diskuterat men hittills olöst mysterium för lagets supporterklubb Tuna12.
”Det är tragiskt att Eskilstuna kommun inte investerar i laget”, säger medlemmen Anders Söderlund. ”De har verkligen alla ingredienser som borde vara viktigast – kompetens, skicklighet osv – utom de ekonomiska resurserna.”
När eFOLKET kommer på besök hos Tuna12 är supporterföreningens ordförande Anders Enberg först på plats. Han navigerar hemvant runt på Tunavallens arena och släpper in oss på VIP rummet vid ena kortsidan.
Sedan drygt ett år tillbaka träffas föreningen i anslutning till Eskilstuna Uniteds träningar varje måndag förutom när laget har söndagsmatch. Klubben organiserar även bussresor till bortamatcher, och i år kommer det att bli totalt sex stycken sådana. Självklart möts de också före och efter hemmamatcher. Namnet Tuna12 kommer från att supportrarna brukar kallas den tolfte spelaren i ett fotbollslag.
Tuna12 har över två hundra medlemmar, och idag är femton på plats. Medelåldern förefaller något annorlunda än i flertalet supportklubbar. ”Du menar att vi är unika för att vi är så unga?”, kontrar Anders Enberg.
På frågan om varför de blivit supportrar av just damfotbollslaget Eskilstuna United kommer det lite olika svar. För en av de kvinnliga medlemmarna är det viktigt att stötta damfotboll. ”Det är för lite publicitet. På sin höjd blir det någon enstaka kort spalt i tidningen om att damfotbollslaget har spelat”, säger hon.
För flera av de manliga supportrarna (som är i stor majoritet idag) är det för att det är ett riktigt bra lag och en stolthet för Eskilstuna, helt enkelt. ”Gubbarna skrämmer väl bort damerna”, teoretiserar Anders Enberg med ett leende. ”Procentuellt tror jag faktiskt att vi har fler kvinnliga medlemmar än andra klubbar”, påpekar han.
Anders Kjaersgaard har haft dubbel anledning att bli medlem. Han är en sportintresserad fotograf och filmare som har följt Eskilstuna United sedan det bildades 2002 när man slog ihop Slagsta IK (där hans dotter spelade) och Tunafors SK.
Också på plats är Erika Karlsson som är idrottskonsulent för Riksidrottsförbundet och utvecklingsansvarig för Eskilstuna United. Hon har haft en avgörande roll i att föreningsträffarna på Tunavallen blev verklighet. Hennes arbete går ut på att främja all idrott i kommunen, men som tidigare damfotbollsspelare (i Tunafors SK) brinner hennes idrottshjärta lite extra för Eskilstuna United.
Utanför fönstret börjar träningen. Efteråt får supportrarna en pratstund med lagkaptenen Wilma Öhman och två av lagets tränare, Rickard Johansson och Anton Olsson. De diskuterar de senaste och kommande matcherna och hur det står till med laget och spelarna i största allmänhet.
Lagkaptenen och tränarna är rörande överens om hur viktigt Tuna12-gänget är för laget. ”Till exempel behöver vi ibland be klubbens medlemmar om hjälp med logistik och sånt, eftersom vi inte har möjlighet att anställa folk till allt vi behöver kring matcherna”, säger Rickard. ”Deras stöd är guld värt för oss. Det är också härligt att som lag kunna ge tillbaka till våra supportrar”, tillägger han och Wilma instämmer.
Frågan om varför det inte satsas mer från näringslivet på ett lag med så pass stora framgångar och potential är ett återkommande samtalsämne för Tuna12.
Många av spelarna måste ha andra jobb för att få ihop det, och så är det inte inom herrfotbollen. ”Man kan få en liten idé om skillnaderna bara genom att jämföra transfersummorna”, säger Anders Söderlund. Felicia Schröder vars transfer från BK Häcken kostade Real Madrid runt 15 miljoner kronor kan jämföras med hennes manlige motsvarighet Zadok Yohanna som gick från AIK till Brighton and Hove Albion för 273 miljoner kronor plus bonusar.
Ännu viktigare är det känslomässiga stödet och boosten spelarna får av Tuna12, menar Wilma. Och utbytet är ömsesidigt. Anders Enberg minns hur rörda medlemmarna blev när hon efter en jobbig 0-0 match mot Sunnanå (Skellefteå) ändå gick fram till dem efter slutsignalen och delade sin besvikelse med fansen. Eskilstuna United hade varit stora favoriter till att vinna matchen.
Två saker är flertalet medlemmar i alla fall överens om: det finns alltid plats för ett par öl. Fast på måndagsklubben får man nöja sig med en av ordföranden nybryggd och mycket stark kopp kaffe. Och slagordet ’Alla till Vallen!’ för att stötta det lovande Eskilstunalaget.
Faktaruta: Eskilstuna United
| Bildad: | 2002 |
| Först uppflyttad till Damallsvenskan: | 2014 |
| Bästa placering Damallsvenskan: | 2:a (2015) |
| Nuvarande placering Damallsvenskan: | 5:a (efter storstadsklubbarna BK Häcken, Hammarby IF, Malmö FF och AIK |
| Publikrekord: | 6,312 (mot Kopparberg/ Göteborg 2015, gamla Tunavallen) |
| Nästa hemmamatch: | 5 september mot AIK |
Faktaruta: Tunavallen arena
| Färdigställdes: | 2002 |
| Kapacitet: | 7,200 (snittar 403 per match) |
| Entréavgift: | 90-140kr, gratis för barn under 12 |
Anna Eriksson