Kapitalismen bygger på en myt, nämligen att det är den fria företagsamheten/kapitalismen som har skapat välstånd. Men det är människors arbete samt den energi som människorna lyckats få fram ur naturen som skapar välstånd skriver Hans F Hjälte.
Under tusentals år var det människors arbete och deras förmåga att förbränna biomassa samt odla markens grödor som gav samhällen tillräckligt med energi..
Den ekonomiska tillväxten har byggt på ständigt ökad exploatering av naturen. Människor har kunnat överleva och deras härskare har kunnat bygga palats och monument. Men när dessa samhällen förbrukade allt för mycket energi (= biomassa), det vill säga hade huggit ner alla närliggande skogar, gick de under.
På 1600-talet, när det blev brist på biomassa i England, började människor använda stenkol för uppvärmning. Den koncentration av energi, som uppkommit under miljoner år, då kolet bildades av förmultnande växter, kunde frigöras och ge upphov till den industriella revolutionen.
Det var den industriella revolutionen som skapade dagens kapitalistiska samhällen. En ny epok i mänsklighetens historia började. Detta utgjorde grunden: mekanisering och framväxten av en industriarbetarklass – och en klass av fabriksägare, det vill säga kapitalistklassens kärna. Tack vare upptäckten av jordens samlade tillgångar på fossil energi i form av fossilt kol, fossilolja och fossilgas lades grunden för mekaniseringen, det vill säga ett samhälle där maskiner producerar varor.
I det feodala samhället var det människors och djurs energi i form av muskelkraft som producerade livsmedel och varor. I det framväxande industrisamhället blev allt fler arbetare maskinskötare och de tillverkade både bruksvaror och nya maskiner, till exempel motorer. Med mänsklig arbetskraft och med hjälp av den fossila energi som maskinerna drevs av kunde detta ske.
Tillgången på fossil olja, fossilt kol och fossilgas, ansågs länge vara oändlig. Fram till 1970 upptäcktes betydligt fler nya energitillgångar än den energi som förbrukades. Priset på fossiloljan sjönk i princip ända fram till 1970. Sedan dess har oljepriset ökat kraftigt. Orsaken är att de största oljefälten har utarmats och oljebolagen har varit tvungna söka nya oljekällor djupt och otillgängligt, både under marken och långt under havsytan. Fortfarande finns dock oljebrunnar i framför allt, arabstaterna, där oljan i decennier har pumpats upp, men även dessa rika fyndigheter kommer en dag att vara uttömda.
Kapitalismen fungerar bara när den hela tiden expanderar. Ökar inte produktionen hamnar den i kris. Marknaderna måste hela tiden växa och för att det ska vara möjligt måste nya områden, alltmer råvaror och allt fler natur- och naturprodukter exploateras.
Detta ekonomiska system som ständigt kräver ökad ekonomisk tillväxt utgör det största hindret för en omställning. Ökad konsumtion innebär ökade utsläpp av koldioxid – lika med varmare klimat. Ökad konsumtion betyder dessutom att vi förbrukar den billiga lagrade energi som behövs för att kunna genomföra den nödvändiga energiomställningen. Redan i dag måste vi avsluta energislöseriet. Om några årtionden är det för sent. Då kommer världen inte att klara av den uppgiften. 1930-talets depression var en västanfläkt jämfört med den depression som väntar om inget görs i dag.
Bilden nedan visar hur världens energikonsumtion har ökat under perioden 1970 till 2018. Av figuren framgår att den största delen av världens energikonsumtion baseras på förbränning av fossilt kol, fossilolja och fossilgas (ljusblått, mörkblått och ljusgrön i figuren, mörkgrönt = kärnkraft, gult = vattenkraft, orange = ved, växter, avfall med mera, rött är övrigt, vilket till stor del är vindkraft och solenering.
På 40 år har världens energikonsumtion fördubblats.
Bildtext: Produktionen av Sol- och vindenergi har växt under de senaste åren, men utgjorde 2023 fortfarande bara 5,5 procent av världens energi, medan de fossila bränslena svarade för över 80 procent av energikonsumtionen. Det lilla röda fältet måste alltså ersätta all den energi som representeras av de bägge blå fälten samt det ljusgröna. Men med motsvarande dagens energiförbrukning per capita, så kommer också energibehovet att öka under det närmaste halvseklet på grund av den beräknade befolkningsökningen under de närmaste decennierna. Per capita ökar inte längre energikonsumtionen, men eftersom världens befolkning fortsätter att växa kommer den totala energiefterfrågan i världen att växa.
Hans F Hjälte
