Kapitalismen bygger på en myt, nämligen att det är den fria företagsamheten/kapitalismen som har skapat välstånd. Men det är människors arbete samt den energi som människorna lyckats få fram ur naturen som skapar välstånd skriver Hans F Hjälte.
Det var upptäckten av de fossila bränslena i mitten på 1700-talet i England, som skapade möjligheten för en snabb ekonomisk tillväxt. I Storbritannien med stora koltillgångar inleddes den industriella revolutionen. Maskiner kunde ersätta människans muskelkraft.
I dag uppgår jordens befolkning till drygt 8 miljarder. Om 50 år 2075 beräknas befolkningen ha ökat till omkring 10 miljarder. Använder världen då lika mycket energi per capita som i dag, innebär det att behovet av energi kommer att öka från drygt 600 exajoule till 750 exajoule. en ökning med 25 procent.
Befolkningsutveckling se:
World Population Prospects 2024
De fossila energikällorna, fossilt kol, fossil olja och fossilgas har bidragit till de senaste seklens snabba ekonomiska tillväxt, men de har en stor nackdel, eftersom användning av dem leder till utsläpp av koldioxid. Dessutom är de fossila energikällorna ändliga resurser. Ju mer fossila bränsle som används ju dyrare kommer de att bli och desto större blir dessutom koldioxidhalten i atmosfären.
En orimlig uppgift
Att ersätta dagens användning av fossila bränslen och samtidigt fortsätta med ett ekonomiskt system som är uppbyggt på ständigt ökad tillväxt är därför en gigantisk – för att inte säga orimlig uppgift. Hittills har utbyggnaden av sol- och vindkraft inte inneburit att dessa energikällor har ersatt de fossila bränslena, de har enbart bidragit till att den totala energikonsumtionen i världen har ökat.
Dessutom har vind- och solenergi ett stort handikapp som energileverantör – de är intermittenta energikällor, det vill säga att vindkraftverken och solpanelerna levererar energi i oregelbundna intervaller. När solen inte lyser och vinden inte blåser, behövs andra energikällor. Sol- och vindenergi kan alltså bara vara ett komplement till andra energikällor.
Vattenkraft är ett bra komplement till sol- och vindenergi. Men tyvärr räcker inte dagens vattenkraft i världen på långa vägar för att kunna vara ”back up” till en ökad produktion av vind- och solenergin. I Europa är det i stort sett enbart fyra länder som i dag har tillräckligt med vattenkraft i sina energisystem för att klara detta: Norge, Sverige och Finland – glest befolkade länder, med relativt stora älvar och stora nivåskillnader – samt alplandet Schweiz. Det är möjligt att ytterligare några länder kan bygga ut tillräckligt med vattenkraft för att kunna lagra energi, men i större delen av Europas folkrika länder är detta omöjligt. Detsamma gäller givetvis även i övriga delar av världen att länder med stora möjligheter att bygga ut vattenkraft har lättare att klara sin energiförsörjning när de fossila bränslena sinar.
Det finns dessutom i dag knappast en enda solpanelspark eller ett enda vindkraftverk vars material, transporter och montering inte har genomförts utan att det gått åt fossila bränslen. Utan tillgång på billig energi – fossilolja – kommer kostnaderna att öka för att bygga ut samtliga energikällor. Det gäller såväl för vattenkraft som för sol- och vindkraft samt naturligtvis, inte minst för kärnkraft..
Denna begränsning för sol- och vindenergi betyder att det är omöjligt att bygga upp ett nytt energisystem med dessa energikällor som bas. Det finns i dag inga energikällor, förutom vattenkraft, som på ett enkelt sätt kan balansera energin från sol- och vindkraft.
Tillväxtsamhället på väg mot sitt slut
Detta betyder helt enkelt att dagens tillväxtsamhälle, där allt fler varor produceras och konsumeras, är på väg mot sitt slut. Det innebär också slutet på ett ekonomiskt system som för att fungera är beroende av evig tillväxt. Vi måste inse att denna period på 250 år av snabb ekonomisk tillväxt, dopad av fossila bränslen, går mot sitt slut.
.
Konsekvenserna för människorna blir naturligtvis oerhörda, särskilt för oss som lever i de rika länderna i främst Europa och Nordamerika. Vi har vant oss vid en ständigt växande ekonomi som för många människor betytt ökad levnadsstandard – även om fördelningen av välståndsökningen inom många länder har varit mycket orättvis. Vi måste inse att vi har nått tillväxtens definitiva slut.
Historiskt sett är det ved från träd som har utgjort människans viktigaste energikälla – och förmodligen blir det så även i framtiden, när de fossila bränslena sinat. Naturligtvis kan både vind- och solenergi bli viktiga komplement. Men det kommer aldrig byggas ett energisystem på enbart energikällor som inte kontinuerligt kan leverera energi.
Därför är det en orimlig tanke att vi i framtiden ska kunna slösa så med våra energitillgångar som vi i dag gör i den rika delen av världen. Fortsatt ekonomisk tillväxt är orimlig. 250 år av ständigt ökad tillväxt är en parentes i människans historia skapad av förbränningen av fossilenergi som lagrats under årmiljoner.
Även det som kallas Artificiell Intelligens, AI, det vill säga att vi använder moderna datamaskiner för att genomföra beräkningar åt oss, bidrar också till ökad konsumtion av energi.
De som talar om tillväxt ”frikopplad” från naturresurserna” lever i en fantasivärld. Det skriver Johan Hansson, professor i teoretisk fysik vid Luleå tekniska universitet. Han konstaterar:
Vår moderna ekonomi är helt beroende av evig tillväxt: Lån av pengar mot ränta kräver tillväxt. Aktieutdelning & stigande aktiekurser följer ökad vinst hos företagen – tillväxt. Problemet är att de fundamentala naturlagarna förbjuder evig tillväxt. Ingen beslutsfattare kan göra något åt den saken. All produktion, av varor/tjänster/barn/…, kräver att högordnad energi (till exempel solljus) omvandlas till oordnad energi (värme). Många verkar tro att digitala tjänster och ”elektrifiering” står över denna naturlag, men tvärtom använder till exempel serverhallar gigantiska mängder el och genererar gigantiska mängder värme. De som talar om tillväxt ”frikopplad” från naturresurser lever alltså i en fantasivärld.
Hans Hjälte
